2008年03月30日
現役引退 桑田真澄
ちょうど一年ちょっと前に僕のブログでも紹介していた永遠の野球少年 桑田 真澄。
その桑田選手がユニフォームを脱ぐことを決意しました。
本来でしたらシーズン終了前に引退表明をして球団やファンとのお別れ(=引退試合)のあとに惜しまれつつユニフォームを脱ぐのが多いのですが、
桑田選手の場合、ほんのわずかな可能性を信じてギリギリまでプレーして、ゼロになるまでやり続けました。結果シーズン開幕直前の引退になりましたが、野球人として人間としての何かに打ち込む姿勢にある種の凄みさえ感じました。
前職時代、一度桑田選手が服を購入に来店されたことがありました。
はじめて間近でお会いしたのですが、まさに鋼のような身体でした。
世間では「小さい、小さい」言われていましたが、とんでもない。
筋肉の鎧を身にまとっているかのようなものでした。
高校時代の桑田選手と比べるとまさに一目瞭然。別人のような身体だったのを覚えています。
これも努力の賜物だったのでしょうね。
おそらくこんな親の背中を見ている子供さんは立派に成長するだろうなぁ。
あれだけの実績を残した名選手です。
きちんとした形で見送られながらユニフォームを脱げる機会を作っていただきたいものです。